绘本诞生于十七世纪的欧洲，20世纪30年代，绘本图画书在美国迎来了黄金时代。五六十年代，绘本开始在韩国、日本兴起， 绘本的叫法是源自日文的习惯，英文叫 PictureBook。是图画书的一种，属于儿童文学。上世纪70年代，台湾也开始了绘本阅读，随后绘本阅读受到了越来越多人的喜爱。

一般而言，绘本就是图文并茂紧密结合的图书，通常指的是为儿童阅读创作的图书，但它并不等同于“有画的书”，它是一种独立的图书形式，特别强调文与图的内在关系。文字和图片共同扮演着讲故事的重要角色，图画不再仅仅起辅助和诠释文字的作用。有些很有名的绘本甚至只有图，而完全没有文字。不过也有许多绘本是在图、文之间取得一种平衡的关系，相互衬托，营造出整个绘本的感觉出来。事实上，绘本分为儿童版和成人版两种，但二者之间的界限不是很明确。

儿童绘本特别强调图与文的内在联系。它不仅能讲故事、学知识，还能全面帮助儿童的精神建构，培养多元智能。在21世纪，绘本阅读已经成为当今世界儿童阅读的一种潮流。

对孩子们来说，好看的图片能吸引他们的眼球，激发他们的阅读兴趣，而孩子们的绘本中简单的文字和好看的图片组成了一个小故事，故事中隐藏着很多道理，可以起到润物细无声的作用。绘本中的图画往往会用一些夸张的手法，其中的线条、符号都能给孩子很大的想象空间，简单重复性高的文字也能让孩子的语言得到提高。儿童绘本既能作为家长给孩子讲故事的读本，又可以让孩子自己看，启发孩子的思维。